Stronghold Crusader II

Voordelen

• Uitgebalanceerde gevechten
• Meerdere spelvormen
• Uitstekende eenheidsanimaties

Nadelen

• Slechte AI
• Onaantrekkelijke interface
• Weinig variatie in eenheden

Stronghold Crusader II is een boeiend real-time strategiespel dat je de leiding geeft over enorme legers die strijden om de controle over het Heilige Land.

Er zijn honderden real-time strategiegames op de markt, en het voelt vaak alsof veel van die titels in elkaar overlopen. Zelfs enkele van de populairste RTS-franchises brengen voortdurend nieuwe spellen uit die bijna precies op elkaar lijken, en dat heeft geleid tot enige frustratie onder fans. Als je op zoek bent naar iets anders in je volgende RTS, dan wil je misschien Stronghold Crusader II proberen. Deze unieke titel heeft veel verschillende unieke kenmerken die het helpen zich te onderscheiden van de rest.

In Stronghold Crusader II speel je als koning Richard of Saladin tijdens de kruistochten. Hoewel elke factie zijn eigen unieke eenheden en bonussen heeft, lijken de legers erg op elkaar. Tijdens een gevecht gaat de meeste aandacht in eerste instantie uit naar je bolwerk. Dat kasteel is waar veel van je eenheden worden geproduceerd, en je moet het blijven upgraden als je de concurrentie wilt bijhouden.

Het bolwerk zal ook bepalen hoe groot de bevolking is die je kunt controleren, en je inwoners moeten goed gemutst blijven als je wilt dat dat aantal groeit. Naarmate het spel vordert, moet je je inkomsten en het geluk van je inwoners goed in de gaten houden. Als de inwoners ongelukkig worden door hoge belastingen, dan zal je bevolkingsgroei stagneren. Helaas zal je schatkist krimpen als je de belastingen te laag zet, en het balanceren van deze twee factoren is erg belangrijk.

Hoewel Crusader II vrij gelijk is aan zijn voorganger, heeft het ontwikkelingsteam een paar unieke kenmerken toegevoegd. Naast de basiscampagne zijn er ook enkele extra spelvormen die je leuk zou kunnen vinden. Dat omvat snelle schermutselingen, thematische gevechten, competitieve online gameplay en coöperatieve wedstrijden. Als je tegen andere mensen speelt, voelt het spel veel anders aan, en verdwijnen veel van de glitches die de campagne beïnvloeden. In online wedstrijden vind je jezelf al snel in gevechten tegen enorme krachten terwijl je strijdt om je economie onder controle te krijgen.

Het stedenbouwaspect van dit spel is een andere geweldige functie die veel casual spelers in levenslange fans zal veranderen. Liefhebbers van stedenbouwspellen kunnen urenlang bezig zijn met het bouwen van enorme forten die zowel veilig als opvallend zijn. Er is veel vrijheid bij het bouwen van je infrastructuur, en dat is een kenmerk dat dit spel echt onderscheidt van de concurrentie.

Stronghold Crusader II heeft ook goed uitgebalanceerde gevechten die zelden aanvoelen alsof ze oneerlijk zijn door ongewone mechanica. Hoewel sommige eenheden extreem sterk zijn, kunnen ze nog steeds worden tegengewerkt met de juiste tegenstanders. Deze steen-papier-schaar stijl van gevechten is erg intuïtief, en het duurt niet lang voordat je weet welke eenheden in welke situaties werken. Als je vijand zich richt op belegeringseenheden en boogschutters, dan kun je misschien beter counteren met cavalerie of andere snelle eenheden. Je kunt ook overschakelen op piekeniers of zware infanterie als je vijand een grote cavalerie heeft.

Het algemene uiterlijk van het spel is een van de grootste nadelen, en de menu's en eenheidspictogrammen lijken slecht weergegeven. De twee facties voelen ook erg gelijk aan, en dat beperkt de herspeelbaarheid van het spel. Dat gezegd hebbende, Stronghold Crusader II heeft nog steeds een aantal belangrijke sterke punten, en het is een solide RTS waar veel mensen van zullen genieten.

Voordelen

• Uitgebalanceerde gevechten
• Meerdere spelvormen
• Uitstekende eenheidsanimaties

Nadelen

• Slechte AI
• Onaantrekkelijke interface
• Weinig variatie in eenheden